Lac Tanganyika : au moins 41 morts dans le naufrage du MJP, une nouvelle tragédie sur la route de Kalemie

Au moins 41 personnes ont péri et 49 autres ont été secourues après le naufrage du MV MJP, un bateau reliant Kigoma, en Tanzanie, à Kalemie, en République démocratique du Congo. Les recherches se poursuivent pour retrouver d'éventuels passagers encore portés disparus, selon les autorités provinciales.

Le drame s'est produit au large du village de Mapera, près de Kabimba, dans la province du Tanganyika. Le bateau transportait des passagers et des marchandises lorsqu'il a chaviré dans la nuit. Le ministre provincial des Transports, Norris Mulongoyi, a confirmé le bilan provisoire et la poursuite des opérations de secours.

Selon le témoignage d'une rescapée rapporté par Radio Okapi, plusieurs passagers dormaient lorsque l'embarcation a commencé à s'incliner brutalement sur un côté, vers 1 heure du matin. La survivante affirme qu'il n'y avait pas de vent au moment où le bateau a commencé à prendre une position anormale.

Les circonstances exactes du naufrage restent à établir. Une enquête devra notamment déterminer les conditions de navigation, l'état de l'embarcation, la répartition de la cargaison et le respect des normes de sécurité.

La question du chargement figure déjà parmi les éléments qui devront être examinés. Des sources locales ont indiqué que le MJP transportait plus de 480 tonnes de farine ainsi que quatre véhicules, pour une capacité annoncée de 550 tonnes. Ces données, à elles seules, ne permettent toutefois pas de conclure que le naufrage serait lié à une surcharge.

Le drame remet une nouvelle fois au premier plan la question de la sécurité du transport lacustre en République démocratique du Congo, où les voies navigables jouent un rôle essentiel dans la mobilité des personnes et l'acheminement des marchandises, notamment dans les régions où les infrastructures routières restent limitées.

Les précédents accidents ont régulièrement soulevé des préoccupations concernant les conditions de navigation, le contrôle des embarcations, le respect des capacités de chargement et la disponibilité des équipements de sauvetage. Mais aucune de ces hypothèses ne peut, à ce stade, être présentée comme la cause du naufrage du MJP sans les conclusions d'une enquête.

Cette nouvelle tragédie intervient quelques semaines après l'incendie du MV Pacifique, survenu le 28 août au port de Kigoma, en Tanzanie. Six membres de l'équipage avaient péri dans cet accident et une autre personne était portée disparue, selon les informations rapportées par Radio Okapi.

Sur les rives du Tanganyika, l'urgence reste désormais celle des familles qui attendent des nouvelles de leurs proches. Les opérations de recherche doivent permettre de retrouver d'éventuels survivants, récupérer les corps et établir avec davantage de précision le nombre de personnes qui se trouvaient à bord.

Au-delà du bilan humain, le naufrage du MJP soulève une question essentielle pour les autorités congolaises et les acteurs du transport lacustre : comment renforcer les contrôles et les dispositifs de sécurité afin de réduire le risque de nouvelles catastrophes sur les eaux congolaises ?

Le lac Tanganyika constitue une voie de communication majeure entre la Tanzanie et l'est de la RDC. Pour les familles, l'heure est au deuil et à l'attente. Pour les autorités, l'enjeu est désormais de comprendre les circonstances du drame, d'établir les responsabilités éventuelles et de tirer les leçons nécessaires pour éviter qu'une nouvelle traversée ne se transforme en tragédie.